Predsjednica Republike Hrvatske Kolinda Grabar-Kitarović donijela je 8. studenoga 2017. Odluku o dodjeli odlikovanja Franje Marića Redom Danice hrvatske s likom Marka Marulića za osobite zasluge za kulturu u području književnosti i očuvanju indentiteta Hrvata na bosanskohercegovačkim prostorima te njihovu dugogodišnju promociju u Republici Hrvatskoj i u svijetu (Odluka objavljena u Narodnim novinama 1/2018 od 3. 1. 2018.)

Franjo Marić rodio se 13. svibnja 1955. u Zenici, u mnogobrojnoj obitelji Ante i Jelice r. Ćoruša, s prebivalištem u Brezovu Polju pokraj Žepča. Gimnaziju je završio u Zavidovićima, a diplomirao je 1982. fiziku na Prirodoslovno matematičkom fakultetu u Zagrebu. Još kao apsolvent, a potom kao profesor radio je od 1981. do 1986. u Tehničkoj školi u Zavidovićima. U jesen 1986. prelazi u Radnu organizaciju Automatsku obradu podataka (AOP) pri SOUR-u Izgradnja Zenica na poslove sistem analitičara pa organizatora izrade novih projekata. U međuvremenu stručno se usavršavao na informatici u Novoj Gorici i Ljubljani, a 1988. imenovan je rukovoditeljem poslova AOP-a RZ-a Zajedničkih poslova SOUR-a Izgradnja Zenica.

Tijekom 1988. i 1989. honorarno je predavao fiziku u Kazneno-popravnom zatvoru u Zenici. Početkom 1990. došao je u Zagreb i angažiran je u Centru za odgoj i obrazovanje djece i mladeži u Dubrava gdje i danas radi. Za vrijeme rata od 1991. do 1995., osim ratne radne obveze u Centru Dubrava, bio je predsjenik Hrvatskog kluba srednja Bosna u Zagrebu koji je humatarno djelovao i više stotina kamiona pomoći uputio na područje srednja Bosne poglavito na žepačko područje. Osim humaniranog djelovanja, Klub je skrbio i oko ranjenika i bolesnika iz srednje Bosne koji su se liječili na području Hrvatske, a posebno u zagrebačkim bolnicama.

Više od 25 godine bavi se s posebnom strašću prikupljanjem (posjeduje preko 7 000 svezaka uglavnom starih knjiga) i publiciranjem statističko-povijesnih starih i novih dokumenata te ilustracija o Hrvatima katolicima u Bosni i Hercegovini. Neka od njegovih kapitalnih djela mogu se pronaći i u svjetskim knjižnicama The British Library London, The Library of Congress Washington, Université Paris-Sorbonne itd.  

Član je Matice hrvatske u Zagrebu i Upravnog odbora HKD-a Napredak-Zagreb u mandatnom

razdoblju 2014. – 2018. U Zagrebu 30. listopada 1998. Hrvatsko kulturno društvo Napredak Donacija Krunoslav i Zvonimir Draganović dodjeljuje nagradu Franji Mariću za znanstvenoistraživački rad Hrvati-katolici u BiH između 1463. i 1995. godine prema crkvenim dokumentima.

Knjiga Pregled Napretkovih hrvatskih narodnih kalendara 1907. – 2002. jedna je od nagrađenih knjiga kao najbolji izdavački projekt u 2002. u kategoriji historiografije prema ocjenjivačkom sudu Poslovnog udruženja izdavača i knjižara Bosne i Hercegovine.

U Sarajevu 6. siječnja 2016. u povodu 25. obljetnice biskupske službe Vinko kard. Puljić, nadbiskup metropolit vrhbosanski, dodjeljuje Priznanje prof. Franji Mariću za nesebičnu suradnju tijekom njegove pastirske službe.

Objavljena djela:

1. Pregled pučanstva Bosne i Hercegovine između 1879. i 1995. godine (Zagreb, 1996.)

2. Žepče i njegova okolica. Putna crta od Staparića – Nikole Tordinca iz 1882. godine (u suradnji s Ljiljanom Grbelja, Zagreb-Žepče, 1998.)

3. Hrvati-katolici u BiH između 1463. i 1995. godine prema crkvenim dokumentima (Zagreb - Sarajevo, 1998.)

4. Kronologija važnijih događaja žepačkog kraja i bliže okolice 1458. - 1998. (Zagreb-Žepče, 1999.)

5. Ljetopis katoličke župe Žepče 1879. - 1999. (Zagreb-Žepče, 2000.)

6. Iz prošlosti katoličke župe Bežlja kraj Teslića (mala monografija, Zagreb-Teslić, 2001.)

7. Crtice iz povijesti samostana Doloroza i župe Čardak kraj Modriče (mala monografija, Zagreb-Čardak, 2001.)

8. Pregled Napretkovih hrvatskih narodnih kalendara 1907. – 2002. (Zagreb, 2002.)

9. Iz ljetopisa župe Zavidovići 1902.-2002. (Zagreb-Zavidovići, 2002.)

10. Gabrijel Jurkić u hrvatskim narodnim kalendarima 1926. – 1945. (Zagreb, 2003.)

11. Vrhbosanska nadbiskupija početkom trećeg tisućljeća (Zagreb-Sarajevo, 2004.)

12. Banjolučka biskupija u riječi i slici od 1881. do 2006. (u suradnji s mons. dr. Antom Orlovcem, Zagreb-Banjaluka, 2006.)

13. Kronološka povijest izgradnje žepačkih katoličkih župnih crkava (Zagreb-Žepče, 2007.)

14. Kronologija žepačkoga kraja 1458. - 2008. Povodom 550. obljetnice prvoga pisanog

spomena Žepča, drugo prerađeno i dopunjeno izdanje, (Zagreb-Žepče2008.)

15. Duhovna zvanja s područja Žepačkoga dekanata (Zagreb-Žepče, 2009.)

16. Bibliografija nadbiskupa dr. Ivana Ev. Šarića (u suradnji s dr. don Tomom Vukšićem, Sarajevo, 2010.)

17. Škola sestara milosrdnica u Žepču između 1883. i 1949. godine (Zagreb-Žepče, 2013.)

18. Duhovna zvanja Žepačkoga dekanata, II. dopunjeno i ispravljeno izdanje (Zagreb-Žepče, 2014.)

19. Djelovanje Hrvatskog kulturnog društva Napredak u Zagrebu između 1992. i 2017. godine (građa za Monografiju) (HKD Napredak-Zagreb, 2017.)

Osim objavljenih dijela bio je glavni urednik i suradnik knjiga

1. Župa Prozor pod zaštitom Srca Isusova 1906. – 2006. Prigodom 100. obljetnice utemeljenja župe (Prozor, 2006.),

2. Franjevci u Bosni (fra Anđelko Barun, Livno-Zagreb, 2006.),

3. Gdje su oni stali, mi nastavljamo. Pokojni svećenici Vrhbosanske nadbiskupije od 1882. do 30. 4. 2007. (Nadbiskupski ordinarijat vrhbosanski, Sarajevo, 2007.),

4. Slavlje sv. Krizme u Vrhbosanskoj nadbiskupiji od 1935. do 1939. godine prema putopisnim bilješkama nadbiskupa dr. Ivana Šarića (Medijski centar Vrhbosanske nadbiskupije, Sarajevo, 2010.),

5. Zbornik radova Međunarodnoga znanstvenog simpozija Žepče 1458. – 2008. održanog u Žepču od 10. do 11. listopada 2008. (Hrvatski institut za povijest Zagreb i Općina Žepče, 2010.),

6. Župa Gromiljak nekada i sada (Ekološki glasnik d.o.o., Donja Lomnica kraj Zagreba i Rimokatolički župni ured Gromiljak, 2011.),

7. Stanje katoličkih župa na području BiH između 1991. i 2011. godine (Biskupska konferencija BiH, Sarajevo, 2011.),

8. Amédée Chaumette-des Fossés Putovanje po Bosni 1807. i 1808. godine, Pariz, 1816., s francuskog prevela Jennifer Lazarić Jungić, Nakladnik Hrvatsko kulturno društvo Napredak, Zagreb, 2012. (naslov izvornika Voyage en Bosnie dans les années 1807 et 1808. par M. Amédée Chaumette – des –Fossés, Paris 1816.),

9. Gdje su oni stali, mi nastavljamo. Pokojni svećenici Vrhbosanske nadbiskupije od 1882. do 31. 12. 2012., II dopunjeno izdanje (Nadbiskupski ordinarijat vrhbosanski, Sarajevo, 2013.),

10. Vinko kardinal Puljić, Moje druge konklave u ožujku 2013. (Nadbiskupski ordinarijat vrhbosanski, Sarajevo, 2013.),

11. Branko Hanžek, Spomen knjiga dr. Gustavu Šindleru prigodom 100. obljetnice rođenja (Ekološki glasnik Donja Lomnica kraj Zagreb, 2013.)

12. Šematizam Vrhbosanske nadbiskupije za 2015. godinu (Nadbiskupski ordinarijat vrhbosanski, Sarajevo, 2015.)

13. Kutak nobelovca Ive Andrića (popis prvih izdanja, rijetkih izdanja i izdanja na stranim jezicima Ive Andrića to djela o Andriću u vlasništvu Napretkova kulturnog centra, stanje 31. listopada 2016.), predgovor književnice prof. dr. Julijane Matanović, voditeljice Kutka nobelovca Ive Andrića, urednik Franjo Marić, priprema za tisak Terezija Marić, za nakladnika Slavica Mijić Lukač, Nakladnik Napretkov kulturni centar, Zagreb, 2016.

Bio je suradnik na prvom i drugom svesku (A-Đ) (E-J) Hrvatske enciklopedije Bosne i Hercegovine, Mostar, 2009., 2015. i Male enciklopedije Bosne Srebrene (u pripremi).

KT