U petak, 9. svibnja u poslijepodnevnim satima, misu „uočnicu“ predvodio je banjolučki biskup mons. Željko Majić u koncelebraciji devet svećenika iz Banjolučkog dekanata i 60-ak vjernika ovoga dekanata.

Dok je u subotu 10. svibnja svečanu misu predslavio banjolučki dekan i župnik rodne župe Bl. Ivana Merza preč. Vladislav Žarko Ošap u koncelebraciji četiri svećenika Banjolučkog dekanata i o. Andreja Prihode iz Devetine te 50-ak domaćih vjernika i hodočasnika iz župe Ravska kod Prijedora.

Liturgijsko pjevanje oba dana animirale su redovnice Družbe Klanjateljica Krvi Kristove iz Budžaka, a na misi su sudjelovali i generalni konzul Republike Hrvatske sa sjedištem u Banjoj Luci Zoran Piličić, general bojnik Oružanih snaga BiH Zdravko Rezo na misi „uočnici“ te Uprava HKD-a Napredak iz Banje Luke.  

U petak, u prigodnoj homiliji biskup Željko približio je lik Bl. Merza i potaknuo na njegovo nasljedovanje. Radosno je predstavio i izbor novog pape Leona XIV. Citirajući prvu Papinu propovijed od toga dana, a povezujući ju s blaženim Merzom, istaknuo je važnost svakodnevnog sjedinjenja s Isusom i to kroz obavljanje svojih svakodnevnih obveza te kroz svjedočenje evanđeoske nade svojim bližnjima.

Pred kraj misnog slavlja, biskup je blagoslovio novi kip Bl. Ivana Merza i time ga dao župi na štovanje, a darovali su ga Nikica i Nela Gavran – porijeklom iz Banja Luke i Trna, a sada žive u Zagrebu – kao svoj zavjet rodnoj župi Bl. Ivana, kao i krsnoj župi Nikice.

Kip je privremeno čekao u župi Pohoda BDM-a, dok nije došao dekret biskupa Majića župi Budžak.

Kip je djelo iz umjetničke radionice Drvo Art iz Orubice kod Nove Gradiške, rad Marije Rizvići i njezina sina Antonija.

U subotu, na središnjem misnom slavlju, u nadahnutoj propovjedi, preč. Ošap je čestitao i ohrabrio „sjeme“ budućega svetišta Bl. Ivana Merza koje se sada sije u zemlju Banjolučke biskupije u župi Budžaku. Konačno, nakon 22 godine od proglašenja blaženim, najdičniji sin Banjolučke biskupije pronašao je, odlukom biskupa, župnika i svećenika, svoj kutak i mjesto, kroz koje je on prolazio idući po duhovnu hranu kod otaca trapista u samostan Marija Zvijezdu i kod časnih sestara Klanjateljica Krvi Kristove.

„Čvrsto vjerujemo da će Bog i zagovor Blaženika, sjeme zalijevati a mi sve dati od sebe da se svetište izgradi i živi“, kazao je.

Čitajući Maticu krštenik iz 1897., propovjednik je podsjetio kako je Blaženik kršten u veljači pod imenom Ivan Đuro (krsno ime po kumu Đuri Merz) od roditelja Moriza i Marije rođ. Mersch kako bi nam lakše približio lika našega Blaženika.

Istaknuo je tri stupa Ivanova života kojim je on hranio svoju vjeru i životni moto: „Katolička vjera je moje životno zvanje“ a to su: molitva (svaki dan prije rane sv. mise jedan sat molitve i meditacije), euharistija (misa i pričest u crkvi Srca Isusova u Zagrebu kod Isusovaca) i  dijela  ljubavi prema siromasima (10% od svoje dosta skromne mjesečne plaće). „On je naš uzor života i poručuje nam kako je moguće hoditi ovom zemljom kao Božji čovjek i kršćanin, bilo u zgodno ili nezgodno vrijeme, a zgodnih vremena nema, i biti svet. Toliko svet da ga je 2007. papa Benedikt XVI. stavio među 18 najvećih svetaca Katoličke Crkve i svaki dan mu se molio. Pozvao je vjernike da hrabro žive svoju vjeru u Katoličkoj Crkvi po primjeru Bl. Ivana Merza koji je i u svojoj oporuci, mjesec dana prije smrti 10. svibnja 1928. napisao: 'Umro u miru katoličke vjere. Život mi je bio Krist, a smrt dobitak. Očekujem milosrđe Gospodinovo i nepodijeljeno potpuno vječno posjedovanje Presvetog Srca Isusova. I. M. sretan u blaženstvu i miru. Duša će moja postići cilj za koji je stvorena. U Gospodinu Bogu.'“, kazao je propovjednik.

Na kraju mise prvog i drugog dana, novoimenovani župnik vlč. Zlatko Matić zahvalio je prisutnima na sudjelovanju, dobročiniteljima i volonterima u organizaciji proslave. 

Podsjetimo, službenim dekretom Biskupskog ordinarijata Banjolučke biskupije brojem 123/25., 14. travnja župi Budžak u Banjoj Luci, koja je osnovana 1983., a sve do ove godine nije imala nebeskog zaštitnika, konačno je, nakon duge 42 godine dodijeljen zaštitnik župe, u liku i djelu Bl. Ivana Merza. Za župa je to svetkovina koja se slavi 10. svibnja.

Budući da župa u Budžaku nema crkve, a ako Bog da u skoro vrijeme će se započeti s pripremama za njezinu izgradnju, proslava patrona bila je upriličena pod šatorima koje su ustupile na korištenje Oružane snage BiH. Oba dana je prije svetih misa bila upriličena pobožnost molitve krunice i litanije Bl. Ivana Merza. Slavlje je završeno zajedničkim „stolom ljubavi“ svih prisutnih.

Župa Budžak/ J.P., KT