Grob je izjavio kako je tijekom proteklih nekoliko dana primio brojne upite i komentare u vezi sa susretom kojemu je nazočio zajedno s još jedanaestoricom biskupa. Administracija Bijele kuće ubrzo je nakon susreta objavila informacije o njemu, i to, prema njegovim riječima, bez suglasnosti sudionika, prenosi EWTN News.

Istaknuo je kako mu „nikada nije bila namjera izazvati zbunjenost, ljutnju ili razočaranje među ljudima koji su mi povjereni na pastoralnu skrb” te da je izjavu objavio kako bi pružio dodatno objašnjenje i kontekst susreta.

„Taj susret ni na koji način nije predstavljao potporu predsjedniku, njegovim politikama ni njegovoj stranci”, izjavio je Grob pojašnjavajući kako je u rujnu bio pozvan, zajedno s drugim biskupima, na sastanak posvećen „pitanjima važnima za Crkvu i naš narod, uključujući provedbu imigracijskih propisa, vize za vjerske službenike i ljudsko dostojanstvo”.

Prema njegovim riječima, bio je to drugi od dvaju susreta koje je organizirala zaklada Heritage Foundation.

„Rečeno nam je da će sastanak biti privatna rasprava, da bi se moglo pojaviti nekoliko katoličkih članova Vlade te da bi se mogla pružiti prilika za privatnu molitvu s predsjednikom”, nastavio je nadbiskup.

Nakon otprilike sat i pol razgovora sa suradnicima Bijele kuće i savjetnicima za javne politike, 22. listopada skupina je ušla u Ovalni ured, gdje ih je dočekao predsjednik Donald Trump.

Nakon što su im uručeni prigodni darovi, biskupima je, prema Grobovim riječima, rečeno da stanu iza predsjednika kako bi se pomolili. Nakon molitve snimljene su fotografije.

„Biskupi nisu znali da je snimljen i videozapis. Međutim, biskupi nisu dali dopuštenje za javno objavljivanje ni videozapisa ni fotografija”, naveo je Grob u svojoj izjavi.

Ubrzo nakon toga fotografije i videosnimka molitve objavljene su na internetu.

„Ubrzo sam počeo primati poruke u kojima se izražavala ozbiljna zabrinutost zbog mogućnosti da sam, a da toga nisam bio svjestan, sudjelovao u političkom događaju manje od dva tjedna prije nacionalnih izbora”, rekao je Grob.

„Čuo sam se i s ljudima koji su bili povrijeđeni jer su oni sami ili članovi njihovih obitelji pretrpjeli štetu zbog predsjednikovih politika. Osjećam duboku tugu, ne samo zbog boli koju sam prouzročio nego i zbog činjenice da je nešto tako sveto skupini vjerskih poglavara — molitva našem nebeskom Ocu — na taj način iskorišteno i izmanipulirano. Došli smo u dobroj vjeri, nastojeći raditi na dobrobit naših bližnjih, ublažiti njihovu patnju, promicati opće dobro i moliti s predsjednikom, a ne pozirati za političku fotografiju koja bi koristila nekolicini. Bijela kuća nije nas smjela dovesti u takav položaj“, kazao je nadbiskup Milwaukeeja.

Grob je svoju izjavu zaključio priznanjem da na susret nije otišao „bez određenih dvojbi” te da bi volio da ih je poslušao.

„Ispričavam se za svaku štetu koju su moji postupci prouzročili”, zaključio je.

Redakcija EWTN Newsa obratila se Bijeloj kući radi komentara na Grobovu tvrdnju da su fotografije i videosnimka objavljene bez suglasnosti biskupa.

Glasnogovornica Bijele kuće Taylor Rogers odgovorila je: „Nikada nije bilo predsjednika koji je više učinio za katoličke vjernike u Americi od predsjednika Trumpa, a njegov snažan dosadašnji rad to potvrđuje: zaustavio je zlouporabu saveznih institucija protiv kršćana, odlučno branio i proširio vjerske slobode, pomilovao aktiviste koji se zauzimaju za život, zaustavio kemijsko sakaćenje djece u našoj zemlji te zaštitio prava roditelja.”

Grobova izjava uslijedila je nakon što je i drugi sudionik susreta 22. listopada, denverski nadbiskup James Golka, koji je predvodio molitvu u Ovalnom uredu, branio svoje sudjelovanje.

Golka je izjavio da je „znao da bi ljudi mogli biti uznemireni” tim događajem te da bi se on mogao „iskoristiti u političke svrhe”.

„No, dok sam molio i o tome razmišljao, pomislio sam da je to ono što katolici čine. Molimo za ljude. Bez obzira na to slažemo li se ili ne slažemo u bilo čemu, uvijek molimo za svoju zemlju i njezine čelnike”, rekao je u izjavi za list Denver Catholic 23. listopada.

Golka je, poput Groba, također zanijekao da je susret na bilo koji način predstavljao potporu predsjedniku ili njegovim politikama.

„Biskupi Sjedinjenih Američkih Država naučavaju da Crkva ne može promicati nijednog kandidata ni političku stranku. Toga se držim. Bez obzira na to kako glasovali, u konačnici pripadate Isusu, koji vas ljubi beskrajno više nego što možete zamisliti”, zaključio je Golka.

J.M., KT