Ovaj festival, najveći takve vrste u zemlji, utemeljila je Australska biskupska konferencija s ciljem jačanja identiteta mladih katolika te njihova uključivanja u pastoral života i poslanja Crkve, prenosi IKA.

Svečano ga je otvorio biskup George Kolodziej, koji je u emotivnom govoru naglasio svoju dugogodišnju blizinu mladima i izrazio ponos zbog njihove prisutnosti u Crkvi. Poručio im je kako „Isus ne čeka da budu savršeni, nego ih ljubi baš takve kakvi jesu” te ih pozvao da s povjerenjem predaju Bogu svoje talente, rane, borbe i snove. Njegov govor, jednostavan i duboko osoban, bio je jedan od trenutaka koji su snažno odjeknuli među sudionicima.

Festival je bio namijenjen mladima od prvog razreda srednje škole do 25 godina, uz obveznu pratnju odraslih za sudionike mlađe od 18 godina. Tijekom tri dana mladima je ponuđen raznolik program koji je uključivao tematske radionice, katehetske i glazbene programe, duhovne razgovore, rasprave o važnim društvenim temama, prostore za sakramente i molitvu, volontiranje te susrete s biskupima i crkvenim vodstvom. Izložbeni prostor istaknuo je široku paletu katoličkih službi, misijskih inicijativa, redovničkih zajednica, sveučilišnih centara i pastoralnih projekata iz cijele Australije.

Radionice su pokrivale teme od osobnog duhovnog rasta i teologije, preko psihološkog i mentalnog zdravlja, pa sve do održivosti, društvene pravednosti, odnosa vjere i tehnologije, medijske pismenosti te razlučivanja poziva. Poseban naglasak bio je na formaciji mladih vođa, s praktičnim modulima osmišljenima za osnaživanje angažmana u školama, župnim zajednicama i biskupijskim projektima. Program Bishops X-Change omogućio je otvoren razgovor između mladih sudionika i australskih biskupa o pitanjima Crkve, društva, identiteta mladih i njihove uloge u javnom prostoru.

Jedan od sadržajno najbogatijih prostora bio je Centar za pravednost i djelovanje, gdje su mladi sudjelovali u konkretnim projektima služenja, poput izrade paketa pomoći za beskućnike, humanitarnih inicijativa za marginalizirane skupine te edukativnih aktivnosti o socijalnom nauku Crkve i ekološkoj odgovornosti. Mladi su se također uključili u glazbene radionice, umjetničke programe, molitvene večeri i zajedničke adoracije koje su se održavale u posebno uređenim sakralnim prostorima.

Središnji trenutak prvoga dana bila je video-poruka pape Leona XIV., koji je mladima uputio snažno ohrabrenja i pozvao na autentičnost. Upozorio je na izazove s kojima se mladi suočavaju u suvremenom društvu, uključujući pritiske identiteta, relativizaciju vrijednosti, vrtoglave promjene i izoliranost unatoč tehnološkoj povezanosti. Pozvao ih je da svoj život žive u istini i slobodi djece Božje, naglasivši kako svaki čovjek nosi neponovljivu Božju misao i kako su mladi pozvani unijeti radost, povjerenje i nadu u svoje zajednice.

Program festivala zaključen je misom poslanja koju je predvodio nadbiskup Peter Comensoli. U homiliji je istaknuo kako su mladi „novi izbojci Duha” koji unose život u Crkvu i društvo te kako su pozvani biti nositelji nade u vremenu obilježenom neizvjesnošću, mentalnim opterećenjima i društvenim pritiscima. Pozvao ih je nastaviti živjeti iskustvo festivala i da se, osnaženi zajedništvom i vjerom, vrate u svoje župe i škole kao svjedoci radosti i služenja.

Inače, Australski katolički festival mladih održava se svake dvije do tri godine, a prvi je put održan 2013. u Melbourneu. Slijedila su izdanja u Adelaideu 2015., Sydneyu 2017. i Perthu 2019. Ovogodišnje izdanje ponovno je pokazalo kako Crkva u Australiji raspolaže snažnom i angažiranom mladenačkom zajednicom koja unosi novu dinamiku u evangelizaciju, pastoral mladih i život lokalnih zajednica. Organizatori navode kako su reakcije sudionika iznimno pozitivne te da su već započele pripreme za sljedeći festival.

J.P., KT