Zatvara se katolička škola koju su 1922. utemeljili hrvatski redovnici


Katolička škola Sv. Jeronima koju su 1922. utemeljili hrvatski franjevci i Klanjateljice Predragocjene Krvi, zatvorit će svoja vrata na kraju školske godine u lipnju 2026.

Vijest o zatvaranju škole objavio je župnik Hrvatske župe Sv. Jeronima u Chicagu fra Antonio Musa na župnoj Facebook stranici. Kako je istaknuto u priopćenju, do odluke o zatvaranju došlo je zbog niskog broja upisanih učenika; njih 95, očekivanog deficita od više od 450 tisuća dolara za ovu školsku godinu te usprkos napornom radu mnogih pojedinaca škole i župne zajednice.

„Gubitak vladinih stipendija koje je država Illinois u posljednjih nekoliko godina oduzela katoličkim školama utjecao je na naše školske obitelji i kao rezultat toga izgubili smo mnogo učenika. Demografski trendovi u našem području također nam ne idu u prilog. Naša župa je u posljednjih nekoliko godina uložila više od 4,5 milijuna dolara u kampus Sv. Jeronima. Jedna od naših nada bila je da će se time preokrenuti trendovi u našoj školi. Nažalost, to se nije dogodilo“, napisao je fra Antonio dodajući kako prema godišnjem izvješću koje je urađeno posljednjih godina, takav financijski teret je nepodnošljiv za župnu zajednicu te je nadbiskupija odlučila zatvoriti školu.

Naglasio je kako će sada pozornost posvetiti podršci učenicima, obiteljima, učiteljima i osoblju te razmišljati o budućnosti katoličkog školstva u ovoj hrvatskoj župi u SAD-u.

„Svima koji su bili dio zajednice škole Sv. Jeronima, našim predanim obiteljima, volonterima, edukatorima, bivšim učenicima, kolegama župljanima i velikodušnim donatorima, hvala vam od srca. Vaša nepokolebljiva podrška učinila je školu Sv. Jeronima tako posebnim mjestom otkako su se naša vrata prvi put otvorila 1922. Dok tugujemo, znamo da će duh i nevjerojatna ostavština ove škole živjeti u srcima naših učenika, bivših učenika i naše župne zajednice“, poručio je uz ostalo fra Antonio na kraju otkrivajući kako planiraju osnovati Udrugu bivših učenika kako bi očuvali nasljeđe škole unutar svoje župne zajednice.

Inače, školu Sv. Jeronima osnovao je 1922. fra Vjenceslav Vukonić, koji je prepoznao potrebu za školom kako bi se očuvala katolička vjera, hrvatski jezik i kultura. Sestre Klanjateljice Krvi Kristove bile su prve učiteljice.

Velika industrijska kriza donijela je značajne izazove, ali sestre su nastavile svoj rad, uključujući objavljivanje prve knjige hrvatskih himni u Americi. Mnoge lokalne djevojke pridružile su se sestrama, doprinoseći rastu zajednice.

Tijekom godina, škola je iznjedrila brojne stručnjake, uključujući gradonačelnika i sudca Vrhovnog suda Illinoisa Michaela A. Bilandica.

J.M., KT