U nedjelju, 1. lipnja, naoružane skupine napale su zajednice u okruzima Gwer West i Apa, ubivši najmanje 43 osobe. Napadači, koje su vlasti i lokalno stanovništvo opisali kao etničke pripadnike plemena Fulani, navodno su stigli u koloni i napali Tse Antswam u blizini grada Naka i Edikwu-Ankpali u Api oko 19:00 h.

Nekoliko dana ranije, slični napadi u nekoliko sela u Gwer Westu doveli su do 42 smrti i raseljavanja stotina stanovnika. Napadnute zajednice nalaze se u nigerijskom Srednjem pojasu, regiji često obilježenoj natjecanjem oko zemlje, vode i političkog predstavljanja između pretežno kršćanskog poljoprivrednog stanovništva i većinom muslimanskih nomadskih stočarskih skupina, uključujući Fulanije.

U Tse Antswamu, smještenom u blizini osnovne škole Lokalne uprave za obrazovanje, nakon policijske racije pronađeno je 17 tijela. Raseljeni stanovnici su se od tada sklonili u školu, gdje lokalni policajci i policija pružaju sigurnost, javlja ICC.

Patrick Modoom, čelnik zajednice, rekao je da je 14 od 15 stambenih naselja u Gwer Westu napadnuto tijekom prošle godine. "Napad se dogodio u blizini vojnog punkta, ali vojnici nisu odgovorili", rekao je naglašavajući kako su ljudi su bili prepušteni sami sebi da se brane.

U okrugu Apa potvrđena je smrt 16 osoba u zajednicama Edikwu i Ankpali. Abu Umoru, član skupštine države Benue, je rekao da se nekoliko stanovnika još uvijek vode kao nestali, a članovi zajednice provode potragu kako bi utvrdili puni razmjer žrtava.

Nasilje u Benueu dogodilo se samo dan nakon otmice 14 žena koje su putovale autobusom u državi Enugu.

Milicije Fulanija, koje stručnjaci za sigurnost često nazivaju „naoružanim stočarima“, organizirane su skupine mladića iz etničke skupine Fulani - tradicionalno nomadskog naroda koji obuhvaća Zapadnu i Središnju Afriku. Dok mnogi Fulani stočari žive mirno diljem Nigerije, neke su frakcije formirale naoružane milicije protiv kršćana, osobito u Srednjem pojasu zemlje, gdje su sporovi oko korištenja zemlje i putova za ispašu postali nasilni. Te se milicije razlikuju od šire populacije Fulanija i uglavnom djeluju izvan tradicionalnih struktura vodstva.

Od svibnja 2023. najmanje 10 217 Nigerijaca ubijeno je u nasilnim incidentima diljem zemlje, prema podacima prikupljenim od organizacija civilnog društva i medijskih izvješća. Amnesty International iz Nigerije izvješćuje da se više od 6 896 tih ubojstava dogodilo u državi Benue, a u državi Plateau najmanje 2 630.

U istom izvješću Amnesty je naveo da su "672 sela opljačkana samo u državama Benue, Plateau i Kaduna", pri čemu su mnoge od pogođenih zajednica bila poljoprivredna naselja s većinskim kršćanskim stanovništvom. Nasilje je doprinijelo internom raseljavanju velikih razmjera i povećanim napetostima oko okupacije zemlje, pristupa resursima i političke kontrole.

Guverner države Plateau Caleb Mutfwang nazvao je ove napade, ne sukobom između muslimanskih stočara i kršćanskih farmera, već "genocidom".

Humanitarne posljedice su sve veće. Tisuće raseljenih ljudi nalaze utočište u školama, crkvama i otvorenim poljima s ograničenim pristupom potrepštinama, poput čiste vode, hrane i medicinskih usluga. Napori za pružanje pomoći i dalje su rijetki, a lokalni pružatelji pomoći kažu da su preopterećeni.

Nažalost, nema izvješća o uhićenjima u vezi s nedavnim napadima, a istrage o identitetu i povezanosti počinitelja su u tijeku.

Ž.I., KT