Kolijevka i islama i vahabijskog radikalizma, kako piše zenit.org, ova zemlja s više od 35 milijuna stanovnika ima malo više od šačice onih koji bi bili spremni za taj bezumni zadatak. Ali bez obzira na to koliko radikalne strasti imate, teško je detonirati se unutar nečega što ne postoji. Ovdje nisu dopuštene crkve. Čak ni "lažne crkve" sjevernokorejskog stila koje daju jeziv privid vjerske slobode. Kraljevina Saudijska Arabija odbija se čak i pretvarati. Odgovor je jednostavno NE. Takvo pravilo, naravno, predstavlja svojevrsni problem za 2,3 milijuna kršćana - gotovo svi su stranci - koji žive u zemlji.

Iskustvo libanonskog kršćanina

„Strani kršćani često se okupljaju i mole u kućama jedni kod drugih“, rekao je „Nicolas“, libanonski kršćanin koji je odrastao u Saudijskoj Arabiji i dodao: „To smo često radili s obiteljskim prijateljima.“ Nicolas je također kazao kako su organizirali božićne zabave s ukrašenim drvcima i više gostiju koji nisu saudijski muslimani. Jedan važan čimbenik ovdje jest socioekonomska klasa. „Živjeli smo u naselju samo s drugim strancima“, rekao je Nicolas. Policijski nadzor i upad puno su stvarniji ako ste siromašniji i živite u stanovima s ilegalnim imigrantima. To su bila mjesta gdje bi stranci – često iz Etiopije ili Filipina – bili uhvaćeni kao skupina koja sudjeluje u kršćanskim aktivnostima. Zakoni koji se odnose na prakticiranje takvog nemuslimanskog bogoslužja ostaju prilično nejasni i podložni različitim tumačenjima. Policijske racije na privatna kršćanska okupljanja rjeđe su nego u prethodnim desetljećima. A kada se dogode, službeni razlozi koji se navode manje se odnose na religiju, a više na nedozvoljeno miješanje spolova ili prisutnost ilegalnih imigranata. Nicolas je objasnio kako on i njegova obitelj mogu redovito prisustvovati misi u konzulatu neke od zapadnih nacija, jer takva mjesta imaju sloj diplomatske zaštite. Dostupne su bile i protestantske i katoličke službe, iako su bile „tajne“ i zahtijevale su prethodnu registraciju.

Nicolas je također rekao da poznaje samo nekoliko Saudijaca, koje je opisao kao bogate i zapadnjačke. Spomenuo je kako nikada nije upoznao saudijskog kršćanina i da o njima ne zna ništa. „Siguran sam da ako ih ima, žive u potpunoj tajnosti ili pokušavaju napustiti zemlju i zatražiti azil u inozemstvu“, dodao je. Tehnički, saudijski obraćenici na kršćanstvo trebali bi se suočiti sa smrtnom kaznom. Međutim, posljednjih godina nije bilo takvih službenih pogubljenja. No, obraćenici su se suočili sa smrtonosnom pravdom od članova svoje obitelji koji im nisu odobravali pogubljenje.

Rasna diskriminacija

Osim vjerske netolerancije, Saudijska Arabija dobila je negativno izvješće zbog načina na koji se mnogi strani radnici koji tamo rade suočavaju s iskorištavanjem. Nicolas je objasnio da se takvo iskorištavanje obično ne temelji na religiji, nego na rasi.

„Crnci i stanovnici Južne Azije imaju najgori tretman. Sa stanovnicima Istočne i Jugoistočne Azije postupa se nešto bolje“, objasnio je te također primijetio kako Arapi iz Zaljeva imaju tendenciju povlaštenog tretmana u odnosu na Arape koji nisu iz Zaljeva. Iako se obično družio s drugim strancima, Nicolasove interakcije sa saudijskim državljanima obično su bile prijateljske. „Mještani su redovito pretpostavljali da smo muslimani. Većinu vremena ih nije bilo briga kada su saznali da nismo.“ Nicolas je objasnio da živi u Džedi, lučkom gradu na Crvenom moru i najliberalnijem i najkozmopolitskijem dijelu zemlje. Dodao je da su ljudi u saudijskoj prijestolnici Rijadu skloniji tradicionalnijem načinu života te da ruralna područja imaju neke ozbiljne tvrdokorne pristalice. Rekao je da misli kako bi samo „vrlo malo [Saudijaca] u gradovima“ odobrilo čine džihadističkog nasilja. Nicolas je dodao da bi se „podrška za takvu vrstu ekstremizma zapravo mogla naći samo među najsiromašnijim i najmanje obrazovanim Saudijcima“.

Teror vjerske policije

Čak i u relativno liberalnoj Džedi, bilo je incidenata koji su jasno pokazali da se Nicolas i njegova obitelj nalaze u šerijatskoj državi. Njegovom prijatelju je zloglasna saudijska vjerska policija „strgnula s vrata i oduzela“ ogrlicu s križem. Te su vlasti jednom uhitile njegovu tetu jer je sjedila na prednjem sjedalu taksija bez prisutnosti supruga. Njegova majka nikada nije uhićena, ali je nekoliko puta izgrđena zbog pušenja u javnosti i nepokrivanja glave tijekom ramazana.

Njegova baka jednom je imala problem s lokalnim službenicima zračne luke kada su kod nje otkrili Bibliju na arapskom jeziku. Na kraju je izbjegla svaku kaznu i zadržala svoju Bibliju. Nicolas je sumnjao da je ovaj povoljan ishod posljedica njezine poodmakle dobi. „Saudijci prilično poštuju starije“, primijetio je.

Najživopisniji incident dogodio se tijekom večernjeg izlaska s grupom prijatelja, svi su bili arapski stranci, neki kršćani, a neki muslimani. Dvojica tih prijatelja imala su dužu kosu i suočila se s vjerskom policijom, koja nije odobravala muškarce s takvom frizurom. Budući da je vjerski identitet naveden na saudijskim dozvolama boravka, vjerska policija brzo je uspjela utvrditi da je jedan od tih dugokosih muškaraca kršćanin, a drugi musliman. Ovi policajci su jednostavno vikali na kršćanina. Ali budući da je musliman bio pod višim standardom, policija ga je počela tući i „odmah mu je odrezala kosu“, prisjetio se Nicolas. „Bilo je brutalno.“

On vjeruje da većina tih vjerskih policajaca nisu nužno sadisti, nego „indoktrinirani“ ljudi koji osjećaju da „rade pravu stvar“. Otkad je zemlja provela reforme 2016., vjerska policija ima daleko manje moći. Premlaćivanja i prisilno šišanje, među ostalim oblicima zlostavljanja, rjeđi su. Također, umjesto da mogu ispitivati ​​i uhititi ljude iz bilo kojeg razloga, vjerska policija može „samo promatrati i izvještavati“ redovnu policiju, objasnio je Nicolas. Čini se da su dani nasilno „pravednih“ vlasti prošli. Ali Saudijska Arabija ostaje šerijatsko kraljevstvo, što znači da je najbolje ostati kršćanin u tajnosti i držati svoje križeve skrivenima.