Vatikan je objavio da će 56-godišnji vlč. Michael Pham i 53-godišnji vlč. Felipe Pulido, biti posvećeni za biskupe za Biskupiju San Diego.

Od Vijetnama do svećeništva u SAD-u

Vlč. Pham je sadašnji generalni vikar San Diega i pobjegao je iz Vijetnama u izbjegličkom čamcu sa svojom rodbinom kada je imao 13 godina.

„To što me je naš Sveti Otac papa Franjo imenovao pomoćnim biskupom za Biskupiju San Diego za mene je nevjerojatna i nedokučiva vijest. Duboko sam počašćen“, rekao je vlč. Pham za CNA.

Dok je odrastao u Južnom Vijetnamu 1970-ih, Pham je primijetio katoličkog svećenika u gradu koji je bio vrlo angažiran sa svojim župljanima i ljubazan prema svima. Kada je imao 10 godina, Pham je pomislio: „Želim biti takav.“

Nakon što je Vijetnamski rat završio padom Saigona, Pham i dvoje njegove braće i sestara pobjegli su iz zemlje u srpnju 1980. u mučnom putovanju brodom po Južnom kineskom moru bez hrane i s malo vode.

„Bili smo stiješnjeni kao sardine. Jedva da je bilo mjesta za sjesti“, ispričao je Pham za Mission Times Courier.

On i rodbina proveli su tri mjeseca u izbjegličkom kampu u Maleziji prije nego što su kao maloljetnici bez pratnje našli azil u Sjedinjenim Državama.

Braću i sestre ugostila je obitelj u Minnesoti sve dok Phamov otac, koji je pomagao Amerikancima tijekom službe u južnovijetnamskoj vojsci, također nije dobio azil u SAD-u i preselio obitelj u San Diego.

Pham je završio srednju školu u San Diegu i nastavio magistrirati zrakoplovno inženjerstvo na Državnom sveučilištu San Diego. Dok je radio za tvrtku koja je održavala baze podataka za Boeing, osjetio je poziv za svećenika.

Njegov je otac bio oštro protiv toga, ali je zov svećeništva bio jači te se prijavio u sjemenište bez očeva odobrenja.

„Moji su roditelji ubrzo shvatili kako me ne mogu spriječiti da uđem u sjemenište i konačno su prihvatili moju molbu za njihovo odobrenje. Zaista sam osjetio Božje ruke koje rade tijekom cijelog procesa da postanem svećenik“, rekao je vlč. Pham.

Upisao se u sjemenište Sv. Franje, a kasnije je studirao u bogosloviji Sv. Patrika u Menlo Parku u Kaliforniji, prije nego što je 1999. u dobi od 32 godine zaređen za svećenika za Biskupiju San Diego. Vlč. Pham je proveo četiri godine kao dijecezanski povjerenik za duhovna zvanja, a od 2016. župnik je župe Dobrog Pastira.

„Uistinu je privilegija i čast postati svećenikom. A sada sam pozvan služiti Crkvi u većem svojstvu biskupa. Ne znam što imam, ali se nadam i molim da mi Duh Sveti da mudrosti, znanja i snage preuzeti ovaj zadatak koji mi je Papa povjerio da služim narodu Božjem“, rekao je vlč. Pham.

Iz Meksika, preko Rima, do biskupstva

Vlč. Pulido je vikar za kler i povjerenik za zvanja u biskupiji Yakima, Washington. Rođen je u jednom malom gradu u Meksiku u državi Michoacán i najstariji je od sedmero djece.

S 12 godina ušao je u malo sjemenište u Meksiku.

Kada je imao 18 godina, s roditeljima je došao u SAD i radio na poljima u Washingtonu berući i pakirajući voće. Radio je kao asistent profesora tri godine u programu Epic Migrant Head Start prije nego što je 1994. u dobi od 24 godine ušao u bogosloviju Mount Angel u Oregonu.

Proveo je vrijeme u Rimu kao student na Papinskom sjevernoameričkom koledžu i 2000. stekao diplomu iz teologije na Angelicumu u Rimu. Vlč. Pulido je također 2001. i 2002. studirao na Institutu za brak i obitelj Ivana Pavla II. u Rimu, a za svećenika je zaređen za Biskupiju Yakima 2002.

Od 2020. služio je kao župnik župe Svetog Josipa u Kennevicku, Washington.

„Vlč. Pulido prvi je svećenik biskupije Yakima imenovan za biskupa od njezina osnutka 1951.. Svi smo jako ponosni na njega“, rekao je biskup Joseph J. Tyson iz Yakime nakon što je imenovanje objavljeno.

Kao pomoćni biskupi, Pham i Pulido pridružit će se pomoćnom biskupu Ramonu Bejaranu u pomaganju kardinalu Robertu McElroyu u njegovim dužnostima biskupa Biskupije San Diego koja ima više od 1,3 milijuna katolika.

KT