Piše: Lidija Pavlović-Grgić

Arnold Janssen rođen je 5. studenoga 1837. u Gochu, gradiću u donjem Porajnju u Njemačkoj, kao drugo od 10-ero djece pobožnih roditelja koji su mu prenijeli duboku odanost vjeri. Za svećenika biskupije Muenster zaređen je 15. kolovoza 1861. i dodijeljeno mu je nastavničko mjesto u srednjoj školi u Bocholtu gdje je bio poznat kao strog, ali pravedan učitelj prirodnih znanosti i matematike.

Osjetljivost za misije

Vremenom postaje sve osjetljiviji na duhovne potrebe ljudi izvan granica svoje biskupije, te odlučuje posvetiti život buđenju misijske svijesti na njemačkom govornom području. S tom nakanom 1873. odstupa s nastavničke dužnosti te uskoro utemeljuje mjesečnik Mali Glasnik Srca Isusova s vijestima o misijskim aktivnostima. Taj popularni list poticao je katolike da učine više za misije. Inače, to su bila teška vremena za Katoličku Crkvu u Njemačkoj, s nizom antikatoličkih zakona, što je dovelo do protjerivanja i zatvaranja brojnih svećenika. To je bilo vrijeme Kulturkampfa.

S potporom nekoliko biskupa Arnold otvara kuću misija 8. rujna 1875. u Steylu u Nizozemskoj i tako je utemeljen Red Družbe Božje Riječi poznat i pod nazivom verbiti. Već 2. ožujka 1879. dvojica prvih misionara odlaze u Kinu, a jedan od njih je Joseph Freinademetz. Svjestan značaja publikacija za animiranje zvanja i financiranje, vlč. Janssen pokreće i tiskaru. Tisuće velikodušnih laika uključili su se u misijsku animaciju na njemačkom govornom području pomažući distribuciju časopisa iz Steyla. Od početka se nova kongregacija razvijala kao zajednica svećenika i časne braće, dok su u misijskoj kući volonterski pomagali i muškarci i žene, među njima i blažena Maria Helena Stollenwerk. Spoznaja o važnoj ulozi koju žene mogu odigrati u misijskom djelovanju potaknula je vlč. Arnolda na osnivanje misijske kongregacije Služavki Svetog Duha, što se ostvarilo 8. prosinca 1889. Prva časna odlazi u Argentinu 1895., a godinu dana kasnije Janssen utemeljuje kontemplativni ogranak – Služavke Duha Svetoga od vječnog klanjanja, molitvenu potporu dvjema aktivnim misijskim družbama.

Utemeljitelj svetac

Utemeljitelj Reda koji će misijama dati novi zamah umro je 15. siječnja 1909. u Steylu, a papa Ivan Pavao II. proglasio ga je svetcem 2003. Život vlč. Arnolda bio je ispunjen neprestanim traganjem za Božjom voljom, velikim pouzdanjem u božansku providnost i teškim radom. Još za života brojne je misionare poslao u Kinu, Argentinu, Togo, Ekvador, Brazil, Novu Gvineju, Čile, SAD, Japan, Paragvaj i Filipine kako bi navješćivali Radosnu vijest, gradili misijske postaje, crkve, škole, bolnice, plantaže, farme...

Da je djelovanje vlč. Janssena bilo blagoslovljeno, očito je u kasnijem razvoju misijske i redovničke zajednice koju je utemeljio – oko 6 000 verbita aktivno je u 68 zemalja što Družbi daje međunarodni karakter. Družba je prepoznatljiva po svojoj osnovnoj svrsi – naviještanju evanđelja ponajprije tamo gdje još nije naviješteno, kao i utemeljivanju novih i utvrđivanju postojećih kršćanskih (katoličkih) zajednica, što se realizira na različite načine – u dušobrižništvu, Caritasu, izobrazbi svećenika i laika, školama i sveučilištima, znanstvenim institutima, te tiskovnom apostolatu.

Verbiti se od samog početka svojega misijskog djelovanja nastoje otvoreno i s poštovanjem odnositi prema vjerskim i kulturnim tradicijama ljudi među kojima ostvaruju svoje apostolsko poslanje vodeći dijalog, svjedočeći Krista uskrslog i prisutnog među ljudima svih naroda i boja kože.

Od 1979.  u Hrvatskoj

Vrhovna uprava Družbe je u Rimu odakle se u svijet upućuju međunarodne skupine misionara. Verbiti nisu prisutni u Bosni i Hercegovini, a u Hrvatsku su stigli 1979. kada im je nadbiskup Franjo Kuharić službenim dekretom odobrio djelovanje u Zagrebačkoj nadbiskupiji.

Prva hrvatska misijska kuća Družbe blagoslovljena je 1981. u Zagrebu, a dvije godine kasnije misijsku kuću otvaraju i u Zadru započevši djelovanje u Zadarskoj nadbiskupiji. Verbiti surađuju s Papinskim misijskim djelima na području misijske animacije i molitve za zvanja.

Na popisu misionara i misionarki Crkve u Hrvata su dvojica verbita: o. Ante Jerončić, rodom iz Seoca (Splitsko-makarska nadbiskupija), koji se nalazi u srednjoameričkoj zemlji Antigvi i Barbudi od 1999., te o. Milan Knezović, rodom iz Rašćana kod Imotskog, koji djeluje u Brazilu od 2011.