U ljetnim kampovima mladi provode šest dana daleko od svojih svakodnevnih života bolje upoznajući Isusa Krista i katoličku vjeru. Ali to nije samo jedan tjedan, prema riječima organizatora – misionara „s punim radnim vremenom“, „avantura“ se nastavlja i poslije kampa te iskustvo prati mlade i u odraslu dob.

Suosnivač i izvršni direktor Dan DeMatte istaknuo je za CNA kako će „aktivnosti pune avanture dovesti do vjere pune avanture“.

„Vjerujemo da naša vjera treba biti duboka, zarazna i ispunjena radošću“, kazao je Dan.

Objasnio je kako je ideja za ljetne kampove nastala kada je primijećeno da brojna djeca u središnjem Ohiju pohađaju nedenominacijski kamp gdje bi imala „osobni susret s Isusom“. „Kao rezultat toga mnogi od njih bi se vratili kući želeći napustiti Katoličku Crkvu jer je ta druga crkva bila 'bolja'“, rekao je DeMatte.

Osnivači Damaska željeli su tako stvoriti nešto usmjereno na Katoličku Crkvu „gdje bi mladi mogli imati susret s Isusom kroz sam život Crkve, kroz svetu euharistiju, ispovijed, lectio divina i misu“. „Željeli smo da iskuse puninu katoličke vjere ukorijenjene u susretu sa živim Bogom. I uspjelo je! Stvorili smo kamp s puno avanture gdje su mladi ljudi imali istinski susret s Isusom i njihovi su se životi zauvijek promijenili“, rekao je Dan.

To je bilo prije 25 godina. Počeli su s oko 60 kampera, ali je potražnja brzo rasla, a na godišnjoj listi čekanja bilo je više od 2 000 mladih.

Današnja brojka je gotovo 7 000 mladih, a Damask također nudi cjelogodišnje duhovne obnove, konferencije, propovijedanje izvan mjesta održavanja, misionarske prilike i bogoslužja, što im omogućuje biti u službi više od 30 000 mladih, odraslih osoba i obitelji. Damask ima više od 250 misionara koji tijekom cijele godine služe u službama za župe, škole, obitelji i biskupije diljem zemlje.

„Kad su roditelji vidjeli kako su se životi njihove djece promijenili, i oni su željeli susret, i tada smo počeli nuditi duhovne obnove za odrasle“, rekao je DeMatte.

Damask ima lokacije u Ohiju i Michiganu, a nova lokacija se otvara u Emmitsburgu u Marylandu, ali DeMatte se nada kako će se nastaviti širiti jer „željeli bismo vidjeti katolički kamp za avanturiste, koji se nalazi na udaljenosti osam sati vožnje od svake mlade katoličke osobe u zemlji“.

Prema riječima izvršnog direktora, Damask ne nudi samo iskustvo, nego uči mlade moliti te potiče glad za pohađanjem mise i euharistijskog klanjanja. „Cilj je probuditi srce za avanturu i poticati hrabrost i samopouzdanje kao temelje za bogat kršćanski život. Potičemo mlade da počnu prepoznavati poticaje i uvjerenja Duha Svetoga u svom svakodnevnom životu. Naši kamperi ne uče samo o Duhu Svetom, nego postaju bliski prijatelji s njim. Znaju tko je on i kako je naš zagovornik“, rekao je Dan napominjući kako naglašavaju Božju individualnu ljubav prema svakoj osobi, te kako „nitko nije sam“.

Blagodat kampa je i u tome što sudionici sa sobom ponesu „misijski žar“ te započinju večeri bogoslužja i klanjanja, organiziraju biblijske studije, „pale vatru većeg obraćenja u svojim domovima, župama i školama“.

Tome svjedoče podatci prema kojima je više od 98% kampera prošle godine reklo kako vjeruje u Pravu Prisutnost, u usporedbi s nacionalnim prosjekom od oko 27%. Svakodnevna molitva također je postala veći prioritet za kampere te je 82% kampera kazalo kako je vrlo vjerojatno da će uključiti svakodnevnu molitvu u svoje živote.

Damask ovim pokazuje kako već četvrt stoljeća uspješno vrši svoju misiju, donose preporod Crkvi te pokazuju, kako im i geslo kaže, kako Isus Krist nije „dosadan“, a ni Njegova Crkva.

J.M.